Tuberkulose bleibt tödlichste Infektionskrankheit

Die WHO schätzt weiterhin, dass zehn Millionen Menschen 2017 weltweit an Tuberkulose erkrankten. Offiziell verzeichnete die Organisation zwar nur 6,4 Millionen Fälle. Die Schätzung liegt aber deutlich höher, weil Fälle oft nicht gemeldet oder falsch diagnostiziert würden.

Tuberkulose wird oftmals als "Armutskrankheit" bezeichnet, weil sie vor allem in strukturschwachen Regionen in Afrika, Osteuropa und Zentralasien verbreitet ist. Zwei Drittel der Neuinfektionen wurden 2017 in Indien, Indonesien, China, Pakistan, Bangladesch, Nigeria, Südafrika und auf den Philippinen registriert.

In den meisten Ländern sei ein Ende der Tuberkulose eher ein "Ziel als Wirklichkeit", heißt es im Bericht. Tuberkulose-Fälle gibt es aber weltweit und in allen Altersgruppen.In Deutschland gab es nach Angaben des Robert Koch-Instituts im vergangenen Jahr zum Beispiel 5542 gemeldete TB-Fälle. Zum Vergleich: In den Jahren zwischen 2008 und 2014 waren es jeweils weniger als 5000 Fälle, von 2001 bis 2003 hingegen über 7000 Fälle.

In Europa sowie Nord- und Südamerika wurden sechs Prozent aller Fälle gemeldet. Rund ein Viertel der Weltbevölkerung ist mit entsprechenden Bakterien infiziert, aber nur ein kleiner Anteil der Infizierten erkrankt tatsächlich an TB.

An zweiter Stelle der Infektionsrangliste steht HIV/Aids. An den Folgen einer Infektion mit dem HI-Virus starben nach UN-Angaben im selben Jahr rund 940.000 Menschen. Menschen, die mit HIV infiziert sind, erkranken zudem besonders leicht an Tuberkulose. Wegen ihres geschwächten Immunsystems haben sie ein bis zu 50-fach erhöhtes Risiko. Eine Tuberkulose-Infektion kann wiederum den Ausbruch von Aids beschleunigen.

In der Behandlung gibt es Fortschritte. Zwischen 2000 und 2017 entgingen dank entsprechender Behandlung schätzungsweise 54 Millionen TB-Kranke dem Tod, heißt es bei der WHO. Die Sterblichkeitsrate der Erkrankten fällt demnach pro Jahr um rund drei Prozent.